子宮並不安全
流產
摘自 Science Daily（2015）: Exposure to phthalates could be linked to pregnancy loss.
一項300多位女性受測者參與的研究指出，接觸特定的鄰苯二甲酸酯（常用於食物包裝、個人護理及其他日常生活用品）可能會導致流產，特別是在孕期5到13周的婦女。
基於鄰苯二甲酸酯對人體健康潛在的危害，美國已經禁止六種鄰苯二甲酸酯使用於某些孩童用品。然而，還是有許多東西含有這些化學物質，像是油漆、醫用矽膠管、乙烯基地板、肥皂、洗髮精和其他物品。研究發現，長期接觸低劑量的鄰苯二甲酸酯會傷害實驗動物的健康，並且增加流產的風險。此外，至少有一項研究發現，工廠女性員工在工作時接觸高濃度的鄰苯二甲酸酯，流產的風險也比較高。但是在非職業接觸的婦女中，鄰苯二甲酸酯對懷孕造成影響的證據卻很少。
研究人員採樣中國132位曾經流產以及172位健康懷孕女性的尿液。他們發現流產與尿液中鄰苯二甲酸酯代謝物的濃度具有關聯性，這些物質包括鄰苯二甲酸二乙酯（Diethyl phthalate，DEP）、鄰苯二甲酸二異丁酯（di-isobutyl phthalate，DiBP），以及鄰苯二甲酸二丁酯（di-n-butyl phthalate，DnBP）。儘管這些不足以證明鄰苯二甲酸酯導致流產，研究結果也顯示其中存在某些關聯，更深入的調查勢在必行。
兒童智商
摘自 The Guardian（2014）: Phthalates risk damaging children's IQs in the womb, US researchers suggest.
美國學者發現，懷孕婦女應避免接觸家庭用品物品中所含有的添加劑──鄰苯二甲酸酯，因為這種物質可能會降低孩子的智商。
懷孕期間體內鄰苯二甲酸酯濃度最高的婦女，相較於濃度最低的婦女，孩子的智商平均低七分。這項研究的試驗者來自紐約市內328名婦女，他們在懷孕最後一周檢測尿液中的鄰苯二甲酸酯濃度，孩子則是在七歲時進行智力測驗。
雖然這項研究純粹是觀察性質，無法證實鄰苯二甲酸酯導致孩童智商較低，但研究團隊表示，作為預防措施，孕婦也許還是要避免接觸這種添加劑。
「一般人，特別是孕婦，都需要減少接觸鄰苯二甲酸酯的機會，而作為研究者，我們也遵循同樣的建議。」紐約哥倫比亞大學流行病學者Pam Factor-Litvak博士說：「我們建議他們避免使用塑膠容器微波食物，以及具有香味的產品，包括清潔用品、空氣清新劑，以及帶有香味的個人衛生產品等等，因為鄰苯二甲酸酯是用來保住香味的原料。另外，也要避免使用標記3、6或7的塑膠製品，這裡頭都含有鄰苯二甲酸酯。」
「我們的建議是使用玻璃容器取代塑膠來存放食物，雖然我們沒有在懷孕早期測量鄰苯二甲酸酯的水平濃度，但我認為整個懷孕期間都採取這個作法較為謹慎。」
目前已知鄰苯二甲酸酯會干擾賀爾蒙的運作作用，而這是首次有研究指出這種物質還可能會影響智商。
雖然多種鄰苯二甲酸酯在歐盟中被禁止添加於玩具和化妝品，但這些物質卻可以使用在地板材料、油漆和紡織品中。在美國，髮膠、唇膏、指甲油和肥皂裡都可能含有鄰苯二甲酸酯，但未必標示在成份上。研究學者採樣母親孕期最後三個月的尿液，測量其中兩種鄰苯二甲酸酯的分解產物DnBP及DiBP，並依據測量結果將母親們分為四組。
學者指出體內DnBP和DiBP濃度最高的母親，比接觸濃度最低的母親，孩子的智商分別低6.6分和7.6分。本研究發表於《公共科學圖書館‧綜合》（Public Library of Science ONE）
Factor-Litvak說鄰苯二甲酸酯可能會干擾甲狀腺激素和雌激素的正常作用，而影響到子宮內孩子腦部的發育。但南安普敦大學職業和環境醫學教授David Coggon表示高濃度的鄰苯二甲酸酯與較低的智商之間不見得有關聯，只是測量過程中的正常變化／偏誤，他說：「這項研究的助益是讓我們了解到鄰苯二甲酸酯的負面影響，但是研究的結果並不完全一致，兩者之間看似有關聯可能其實還有其他未測量到的因素影響智商。」
CHEM 信託基金會會長Gwynne Lyons說：「越來越多研究指出這些物質會造成不良的影響，但是丹麥試圖讓歐盟對於（限制）鄰苯二甲酸酯採取行動卻受到了阻礙，主要的原因是擔心業者將會付出更高的成本。」
幼兒生殖器異常
摘自 Environmental Health News（2017）: Pregnant women's sex hormones waver with phthalate exposure.
根據近期一項研究，懷孕早期婦女接觸地板或食物包裝中的某些化學物質，可能會降低影響胎兒生長重要賀爾蒙---游離睪酮（free testosterone）。雌激素和睪酮在孕期的前5-18週主導胎兒的生殖器發育。這些性賀爾蒙水平的改變，可能造成幼兒生殖器異常。
研究人員測試了591位婦女在孕期的前三個月（孕期前13週）尿液中所含的鄰苯二甲酸酯。這段期間是胎兒生殖器發育最重要的時期。體內兩種鄰苯二甲酸酯濃度較高的婦女，游離睪酮的水平較低。婦女體內這種化學物質的含量每增加10倍，其游離睪酮（一種不與蛋白質結合的賀爾蒙）就降低12%。
學者早先已經發現鄰苯二甲酸酯與生育問題之間具有關聯性。在老鼠身上進行的實驗顯示，子宮內的雄鼠接觸到鄰苯二甲酸酯，會導致睪酮水平降低和生殖器缺陷，如尿道下裂。而在人類當中，研究人員則發現某些磷苯二甲酸酯與生殖器-肛門之間距離縮減、胎盤基因改變和流產具有關聯性。
儘管越來越多的證據顯示鄰苯二甲酸酯會干擾內分泌，在低劑量的情況下就能夠影響人類賀爾蒙的運作，但是這種物質卻繼續用於我們的產品中──美國國家環境保護局（EPA）估計每年生產超過4.7億磅的磷苯二甲酸酯。
「鄰苯二甲酸酯濃度會隨著一天中的時間顯著地變化，並且取決於受試者最近吃了什麼。」作者說。
兒童氣喘
摘自 The Guardian（2014）: Chemicals in some household plastics linked to child asthma risk.
紐約市有近四分之一的孩子患有氣喘。科學家決定要確定是哪些環境因素促成這麼高的氣喘發病率，並開始和300名懷孕婦女一起從懷孕期到童年時期對她們的孩子進行研究。該研究從那時起定期發表結果，找到兒童呼吸和神經系統問題與各種環境毒素之間的關聯性，其中包括鄰苯二甲酸酯（phthalates，許多家庭清潔劑、個人護理產品和食品包裝中常見的化學物質），以及殺蟲劑和農藥殘留。
Whyatt 追蹤接觸鄰苯二甲酸酯從胎兒到學齡時期的影響。結果相當驚人：在子宮內接觸高濃度鄰苯二甲酸酯的兒童，5至12歲時發生氣喘的可能性增加了70%。
Whyatt 的研究指向常用的鄰苯二甲酸酯—鄰苯二甲酸丁芐酯（BBzP），鄰苯二甲酸二丁酯（DnBP），鄰苯二甲酸二（2-乙基己基）酯（DEHP）和鄰苯二甲酸二乙酯（DEP）—是引起氣喘風險的元兇。母親應該是透過PVC、食品包裝和個人護理產品接觸到這些鄰苯二甲酸酯。
研究對象身上所觀察到的鄰苯二甲酸酯濃度與一般人相似。Whyatt表示，鄰苯二甲酸酯的濃度因人而有很大的差異，那些孩子長大後罹患氣喘的婦女，體內鄰苯二甲酸酯的濃度為一般人的8-13倍。
Whyatt說：「鄰苯二甲酸酯是很難避免的，因為它們通常沒有被標示。」儘管它們有在很多兒童用品中受到規範，成人產品卻沒有。在這個問題獲得改善改變之前，Whyatt建議消費者採取以下措施以減少鄰苯二甲酸酯的接觸：盡可能避免有香味的產品；不要微波包覆在塑膠膜或盛裝在塑膠製容器中的食品；不要將食物儲存在塑膠容器中（即使購買時它是以塑膠包裝，您一回到家裡就把它放進玻璃容器裡，可以避免鄰苯二甲酸酯持續浸入食物中）；並盡可能避免3號塑膠和7號塑膠。
「讓消費者承擔把這些是不公平的。這是監管機構的問題。到目前為止，一些鄰苯二甲酸酯已被禁止使用於兒童玩具，但對於保護懷孕期間胎兒，卻沒有的相關規範，而這可能是最脆弱的時期。我們作為科學家的工作是做最好的研究以協助監管機構的決策。」